Художественное наследие Максима Горького велико, а влияние на судьбы нашего Отечества, да и всего мира огромно. По мнению известного нижегородского литературоведа И. К. Кузьмичева, минувший ХХ век без преувеличения можно назвать веком Горького.

За последние четверть века популярность Горького стала снижаться, но и сегодня он по-прежнему остаётся в центре литературной жизни. Свидетельством тому служат новые книги о писателе, выпущенные в последние годы и раскрывающие образ «буревестника революции» с самых различных сторон. Много пишут о многоликости, противоречивости, политизированности Горького.

Кем же в действительности был писатель Максим Горький? Бытописателем, певцом городского дна? Неисправимым романтиком? Или его жизненная и писательская позиция подчас граничила с холодным расчётом?

Важно помнить, «что Горький как личность, как художник, как публицист и философ при всей своей противоречивости обладал удивительной цельностью, в своих произведениях оставался самим собой, искренним, честным и всю жизнь был верен одной теме. Эта тема – Русь, Россия конца ХIХ – начала ХХ века…. и тут он – единственный, великий, несравненный и несравнимый» (И.К. Кузьмичев).

Цельность Горького как личности проявилась и в его отношении к Человеку, что «звучит гордо», и – к людям в целом: за свою богатую событиями жизнь он оказал не только моральную, но и материальную помощь бесчисленному количеству людей.

«Творческое наследие Горького не только огромно, оно богато и чрезвычайно разнообразно. Полностью оно ещё не собрано и не издано. Когда это будет сделано, то оно составит не менее ста томов. Кто-то сказал, что Горький как лес, в нем все есть: звери, птицы, а мы несём из него только грибы… Горький брал жизнь, действительность по-толстовски широко, глубоко и с размахом» (И.К. Кузьмичев).

«Горький продолжает будоражить умы, как занимался этим при жизни, - поскольку безошибочным чутьём угадывал самую больную проблему и самого сильного противника. Художественное качество его текстов здесь играет роль второстепенную – хотя по самому строгому счёту он войдёт в первую десятку русских прозаиков ХХ века, кто бы её ни составлял» (Д. Быков).

И если мы хотим сделать свою жизнь и своё общество лучше – Горького следует как можно больше и внимательней читать.