В 1922 году в Сормове, на улице Свободы 22 открылась библиотека для детей. Библиотека была небольшая — книжный фонд составлял всего 2000 экземпляров, штат состоял из 2-х человек.

Хозяйкой «книжного царства» стала удивительная женщина - Мария Ивановна Ляпина, дочь сормовского рабочего. Она закончила краевые курсы библиотечных работников и 40 лет проработала в библиотеке. Когда на содержание библиотеки не хватало денег, Мария Ивановна поехала за помощью в Москву к самой Надежде Константиновне Крупской. Библиотека получила 1000 рублей на ремонт и 500 рублей на книги.
Мария Ивановна была заведующей первой детской библиотекой в Сормове с 1922 по 1962 год.

Имя писателя Алексея Максимовича Горького было присвоено библиотеке в 1924 году.

В мае 1935 года у библиотеки появилось новое помещение. Она заняла первый этаж в двухэтажном доме №1 на улице Слепнёва. Перед войной книжный фонд составлял уже 10500 экземпляров. Что читали ребята 30-х годов, какие книги их увлекали? Дети жили в одном ритме со страной — их интересовали книги о трудовых победах, о покорении Арктики. К ним в кружок даже приезжал детский писатель Андрей Heкрасов, участник арктического похода и автор «Приключений капитана Врунгеля».
В 1937 году библиотека приобрела статус Детской библиотеки Сормовского района.
В годы Великой Отечественной войны (1941-1945) двери библиотеки не закрывались ни на один день. Юные читатели собирали подарки для бойцов, готовили концерты и выступали на предприятиях, перед ранеными в госпиталях и воспитанниками детского дома. При библиотеке работали кружки А что же читали дети в годы войны? Ребята спрашивали книги про героев, про подвиги. Кроме того, собирали денежные средства на создание танка «Пионер», который был построен на заводе «Красное Сормово» в 1942 году.

В 1954 году у библиотеки появился новый дом — на улице Ефремова 2, где она находится и поныне. В эти годы сюда приезжало много гостей-писателей: Иван Бережной, Антон Бринский, Зоя Воскресенская, Анатолий Маркуша, Варлаам Рыжаков.
В 1966 году на базе Сормовской детской библиотеки создана Центральная городская детская библиотека им. Алексея Максимовича Горького — методический центр для библиотек всех ведомств, работающих с детьми.
С 1999 года библиотека организует и проводит ежегодные Недели детской и юношеской книги, действуют городские программы Летнего чтения и досуга для детей и подростков. Наша библиотека занимается продвижением детского творчества и организует конкурсы и фестивали среди читателей детских библиотек города. В 2005 и в 2008 году вышли сборники работ «На всю вселенную пусть звучит мой рассказ!» ,где публиковались произведения читателей городских детских библиотек. В 2008 году Дарья Чупаченко завоевала гран-при «За многогранность таланта» на Всероссийском фестивале литературного творчества детей и юношества «Волшебная строка». А в 2010 Артём Булгаков стал обладателем главного приза этого фестиваля в той же номинации - «За многогранность таланта».
В 2007 года в нашей библиотеке начала работу Школа начинающих журналистов на базе которой выпускается газета «Журналёнок».

Наши победы:

В 2001 году библиотека стала победителем Всероссийского смотра — конкурса работы библиотек по экологическому просвещению населения.

В 2005 году — победитель конкурса Министерства культуры Нижегородской области «Признание» и победитель областного конкурса на лучшую программу детского чтения «Книга на каникулах».

Проект «Мир читающей семьи» стал лауреатом премии Департамента по культуре Нижегородской области в 2008 году в номинации «Семейное чтение».

Программа «Семейное чтение» получила поощрительное место и вошла в число шести победителей Пятого Всероссийского конкурса для публичных библиотек «Современные тенденции в обслуживании читателей». На Всероссийском библиотечном конгрессе (XIV Ежегодная Конференция Российской библиотечной ассоциации) в Вологде – библиотечной столице России-2009 – ЦГДБ им. А.М. Горького за Целевую программу «Семейное чтение» вручен Диплом Министерства культуры РФ и Российской библиотечной ассоциации (РБА).

За время существования библиотеки ее возглавляли Валентина Ивановна Елисеева (1966 — 1986) и Ирина Федоровна Сергеева (1986-2002).

На сегодня библиотечный фонд составляет более 100 000 книг, ежегодно библиотека обслуживает более 9000 читателей, ежедневно посещают 200-300 человек.